চার মেরে ইনিংস শুরু আর চার মেরেই সেঞ্চুরি—আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টের চতুর্থ দিনটি এভাবেই নিজের করে নিলেন লিটন দাস। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টানা তিন ইনিংসে শূন্য রানে আউট হওয়া এই ব্যাটার রানে ফেরার স্বস্তি পেলেন ক্যারিয়ারের সপ্তম টেস্ট সেঞ্চুরি দিয়ে। প্রথম ইনিংসে ফিফটির পর দ্বিতীয় ইনিংসে হেলমেট উঁচিয়ে সেঞ্চুরি উদযাপনের দিনে ব্যাট ও গ্লাভস হাতে জোড়া রেকর্ড গড়লেন এই উইকেটকিপার-ব্যাটার।

ম্যাচের তৃতীয় দিন শেষে ৫ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ কিছুটা চাপে থাকলেও, চতুর্থ দিন সকালে দলের হাল ধরেন লিটন দাস ও মেহেদী হাসান মিরাজ। শুরুতে দেখেশুনে খেললেও লিটন মাত্র ৬১ বলে ফিফটি পূর্ণ করে রানের চাকা সচল রাখেন। দ্বিতীয় সেশনে মিরাজ নিজের হাফ-সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার পরের ওভারেই বাউন্ডারি মেরে তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করেন লিটন। 

সেঞ্চুরির ঠিক পরের ওভারেই অবশ্য মোহাম্মদ সেলিমের বলে পুল করতে গিয়ে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন তিনি। লিটনের ১১৪ ও মিরাজের লড়াকু ফিফটির ওপর ভর করে আফগানিস্তানকে ৪৭৯ রানের বিশাল লক্ষ্য দেয় বাংলাদেশ। লিটন আউট হওয়ার পরপরই ড্রেসিংরুম থেকে ইনিংস ঘোষণার সংকেত আসে।

বিশাল রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বাংলাদেশি পেসারদের তোপের মুখে পড়ে আফগানিস্তান। প্রথম ইনিংসের সফল পেসার ইবাদত হোসেন নিজের প্রথম বলেই ওপেনার আবদুল মালিককে সাজঘরে ফেরান। এই উইকেটের মাধ্যমেই বাংলাদেশের মাত্র পঞ্চম পেসার হিসেবে টেস্টে ৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন ইবাদত। এরপরই আরেক পেসার হাসান মাহমুদ আউট করেন শহিদুল্লাহ কামালকে। মাত্র ১৫ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চা-বিরতিতে যায় আফগানরা।

তৃতীয় সেশনে সেদিলুল্লাহ আতাল ও প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান অধিনায়ক রহমত শাহর প্রতিরোধে বাংলাদেশের বোলারদের বেশ অপেক্ষা করতে হয়। তিন স্পিনারের কেউই যখন ব্রেক-থ্রু পাচ্ছিলেন না, তখন আবারও ত্রাতা হয়ে আসেন ইবাদত। ৫১ রান করা রহমত শাহকে কট বিহাইন্ড করেন তিনি। এই ক্যাচটি লুফে নেওয়ার সাথে সাথেই ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খালেদ মাসুদ পাইলটের করা ৭টি ডিসমিসালের রেকর্ড ভেঙে এক টেস্টে বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ ৮টি ডিসমিসালের নতুন রেকর্ড গড়েন লিটন দাস।

দিন শেষে ৩ উইকেটে ১৩২ রান তুলেছে আফগানিস্তান। মহানাটকীয় কিছু না ঘটলে আজ পঞ্চম দিনে বাংলাদেশের জয় কেবল সময়ের ব্যাপার। তবে ম্যাচ জিততে পেসারদের পাশাপাশি স্পিনারদেরও বড় ভূমিকা রাখতে হবে, কারণ এখন পর্যন্ত আফগানদের পড়া ১৩ উইকেটের মাত্র ১টি নিয়েছেন স্পিনাররা। উইকেটে স্পিন না ধরলেও পঞ্চম দিনের ভাঙা পিচের সুবিধা নিয়ে স্পিনরাই ম্যাচ জেতাবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন সেঞ্চুরিয়ান লিটন দাস।