লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটিও হলো স্মরণীয়। অধিনায়কের এক গোল ও দুটি অ্যাসিস্টে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। দলের তিন গোলেই সরাসরি অবদান রেখে বিদায়ের রাতটাকে নিজের মতো করেই রাঙিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা।

বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্টালে মেসির শেষ ম্যাচ ঘিরে ছিল আবেগের আবহ। গ্যালারিজুড়ে ছিল লাখো ভক্তের উচ্ছ্বাস। প্রিয় ১০ নম্বর জার্সিতে শেষবারের মতো জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামা মেসিকে ঘিরে অনেকের চোখেই ছিল জল। শেষ পর্যন্ত অধিনায়কের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে জয় দিয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলের অধ্যায় শেষ করল আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। একের পর এক সুযোগ তৈরি করেও অবশ্য প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বেনিনের রক্ষণও বেশ কিছু সময় দৃঢ়ভাবে সামাল দেয় আর্জেন্টিনার আক্রমণ।

বিরতির পর অবশ্য আর অপেক্ষা করতে হয়নি আর্জেন্টিনাকে। ৪৮তম মিনিটে মেসির নিখুঁত কর্নার থেকে দুর্দান্ত ভলিতে গোল করেন নিকোলাস ওতামেন্দি। জাতীয় দলের জার্সিতে এটি ছিল মেসির ৬৮তম অ্যাসিস্ট। শুরু হয় আর্জেন্টিনার গোল-উৎসব। 

আরও পড়ুন

ক্রীড়াবিদদের জন্য বছরে ২০০ কোটি টাকা বরাদ্দ

এরপর ৬১তম মিনিটে আবারও মেসির পাস থেকে গোল পায় আর্জেন্টিনা। বক্সের বাইরে থেকে তরুণ নিকো পাজের দিকে বল বাড়িয়ে দেন অধিনায়ক। মেসির পাস পেয়ে দুর্দান্ত বাঁকানো শটে বেনিনের গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন পাজ। ব্যবধান বেড়ে দাঁড়ায় ২-০।

দুই গোল করানোর পর এবার নিজেই স্কোরশিটে নাম লেখান মেসি। ৬৯তম মিনিটে বেনিনের এক ডিফেন্ডার বক্সের মধ্যে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। এক মিনিট পর স্পট কিক থেকে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান মেসি। উল্লাসে ফেটে পড়ে পুরো এস্তাদিও মনুমেন্টালে।

এর আগে ম্যাচের ১০ম মিনিটে মেসির ১০ নম্বর জার্সির প্রতি সম্মান জানিয়ে এক মিনিটের জন্য খেলা থামানো হয়। পুরো স্টেডিয়াম তখন করতালি ও উচ্ছ্বাসে কিংবদন্তি ফুটবলারকে অভিবাদন জানায়। আতশবাজির আলোয় হাত নেড়ে ভক্তদের ভালোবাসার জবাব দেন মেসিও।

শেষ পর্যন্ত ৩-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। এক গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করে বিদায়ী ম্যাচেও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের ছাপ রাখেন মেসি। জাতীয় দলের জার্সিতে দীর্ঘ ২১ বছরের বর্ণিল অধ্যায়ের শেষটাও তাই হলো তাঁর চেনা জাদুতে।