উয়েফা নেশনস লিগের ম্যাচে স্পেনের কাছে ৩-২ গোলে হেরেছে ইংল্যান্ড। ওয়েম্বলিতে হওয়া এই ম্যাচে হারের পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে তিনটি অস্বাভাবিক ভুল। এই তিনটি ভুলই করেছেন ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়রা।

ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই গোল হজম করে ইংল্যান্ড। মার্ক গুয়েহিকে ট্যাকল করে বল কেড়ে নিয়ে এই গোলটি করেন লামিনে ইয়ামাল।

দ্বিতীয়ার্ধে রদ্রি জুড বেলিংহামকে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। তবে অধিনায়ক হ্যারি কেইন সেই পেনাল্টি মিস করেন।

এরপর নিকো ও’রাইলির নিজেদের অর্ধ থেকে দেওয়া একটি পাস চলে যায় প্রতিপক্ষের কাছে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল করে সমতা ফেরান অ্যালেক্স বায়েনা। শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে জয় পায় স্পেন।

ইংল্যান্ডের শুরুর একাদশে ছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির তিন খেলোয়াড়—এলিয়ট অ্যান্ডারসন, মার্ক গুয়েহি ও নিকো ও’রাইলি। স্পেনের একাদশে ছিলেন সিটির সাবেক মিডফিল্ডার রদ্রি, যিনি সাত বছর ক্লাবটিতে খেলার পর চলতি মৌসুমে বার্সেলোনায় যোগ দিয়েছেন।

এই চারজনের মধ্যে তিনজনই এমন ভুল করেছেন, যা সরাসরি ম্যাচের ফলে প্রভাব ফেলেছে।

ম্যাচের ঠিক আগের দিনই প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের বেশির ভাগ অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয় ম্যানচেস্টার সিটি। দুই ঘটনার সময় কাছাকাছি হওয়ায় প্রশ্ন উঠছে, সিটির রায়ের খবর কি এই খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে প্রভাবিত করেছিল।

সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অধিনায়ক রয় কিন মনে করেন, এমন প্রভাব পড়ে থাকতে পারে। আইটিভি স্পোর্টসকে তিনি বলেন, সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলে খেলোয়াড়দের পুরোপুরি মনোযোগী থাকা জরুরি। তাঁর মতে, একই ম্যাচে এতজন শীর্ষ খেলোয়াড়ের এতগুলো ভুল হওয়াটা এই সম্ভাবনাকেই সামনে আনে।

ইংল্যান্ড কোচ টমাস টুখেল অবশ্য সরাসরি কোনো প্রভাবের কথা বলেননি। তিনি জানান, বিষয়টি তাঁর নিজের জন্য কোনো বিভ্রান্তি তৈরি করেনি। তবে খেলোয়াড়দের হাতে তাঁর চেয়ে বেশি সময় থাকায় তারা নিজেদের মধ্যে বিষয়টি নিয়ে কথা বলে থাকতে পারেন বলে মনে করেন তিনি।

অধিনায়ক হ্যারি কেইনের ব্যাখ্যা ভিন্ন। তিনি জানান, সিটির রায় নিয়ে দলে আলোচনা হলেও মাঠে নামার আগে খেলোয়াড়েরা ক্লাব ফুটবলের বিষয়টি এক পাশে সরিয়ে রাখেন। তাঁর ভাষায়, এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।

দ্য অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের ১১৫টি অভিযোগের মধ্যে ১১৪টিতেই দোষী সাব্যস্ত হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে এখনো শাস্তি ঘোষণা হয়নি।

সম্ভাব্য শাস্তির মধ্যে থাকতে পারে প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট কাটা, প্রতিযোগিতা থেকে বহিষ্কার কিংবা বড় অঙ্কের জরিমানা। পাশাপাশি সম্ভাব্য ক্ষতিপূরণ নিয়ে আইনি পরামর্শ নিচ্ছে প্রিমিয়ার লিগের অন্য ক্লাবগুলো।

অভিযোগগুলো ২০০৯ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত সময়ের সঙ্গে সম্পর্কিত। এই সময়ের মধ্যে সিটি তিনটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছিল।