কেন্টের পেস আক্রমণে হাসান মাহমুদের অনুপস্থিতিতে বাড়তি দায়িত্ব পেয়েছিলেন বাংলাদেশের পেসার খালেদ আহমেদ। সেই দায়িত্ব ভালোভাবেই সামলে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে কেন্টের হয়ে প্রথম ফাইফার তুলে নিয়েছেন তিনি।

ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথম ইনিংসে ১৫.৫ ওভার বল করে ৪২ রান দিয়ে ৫ উইকেট নেন খালেদ। নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ল্যাঙ্কাশায়ারের ব্যাটিং লাইনআপে চাপ তৈরি করেন এই বাংলাদেশি পেসার।

ইনিংসের শুরুতেই কিটন জেনিংসকে ফিরিয়ে ৮১ রানের উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন খালেদ। পরের ওভারে রকি ফ্লিনটফকে আউট করেন তিনি। এরপর ম্যাটি হার্স্টকে ৩৭ রানে ফেরানোর পর মিচেল স্টানলি ও ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়ক জেমস অ্যান্ডারসনকে পরপর দুই বলে আউট করে পাঁচ উইকেট পূর্ণ করেন খালেদ।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটি খালেদের দশম পাঁচ উইকেটের কীর্তি। তবে কাউন্টি ক্রিকেটে কেন্টের হয়ে এটাই তার প্রথম ফাইফার।

এর আগে কেন্টের হয়ে কাউন্টিতে ফাইফার পেয়েছিলেন হাসান মাহমুদ। জাতীয় দলের ব্যস্ততার কারণে এই ম্যাচের আগে দেশে ফিরে যান হাসান। তার অনুপস্থিতিতে খালেদের সামনে নিজের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ আসে। প্রথম দিনেই সেই সুযোগ কাজে লাগান তিনি।

কেন্টের হয়ে আগের ম্যাচে হাসান ও খালেদ একসঙ্গে খেলেছিলেন। ফলে হাসানের বোলিং সম্পর্কেও সতীর্থদের ভালো ধারণা রয়েছে।

ম্যাচ শেষে খালেদের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেন কেন্টের পেসার ম্যাট মিলনেস। হাসানের অনুপস্থিতির প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, হাসানকে হারানো কেন্টের জন্য বড় ধাক্কা ছিল। তার জায়গায় দায়িত্ব পালন করা খালেদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হলেও তিনি সেই দায়িত্ব ভালোভাবে পালন করেছেন।

খালেদের বোলিংয়ের প্রশংসা করে মিলনেস বলেন, তিনি সত্যিই চমৎকার বোলিং করেছেন।