শ্বাসরুদ্ধকর এক ফুটবল লড়াইয়ের সাক্ষী হচ্ছে বিশ্ব। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে স্পেন ও আর্জেন্টিনা। যেখানে প্রথমার্ধের চরম গোল খরা এবং একের পর এক অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডের পর দ্বিতীয় হাফে এসে ম্যাচের উত্তেজনা তুঙ্গে উঠেছে। ৯০ মিনিটের নির্ধারিত খেলা শেষে ম্যাচ গড়িয়েছে অতিরিক্ত সময়ে।

ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল আক্রমণ প্রতিআক্রমণহীন ম্যাড়মেড়ে। পরিসংখ্যানভিত্তিক প্রতিষ্ঠান ‘অপটা’ ১৯৬৬ সাল থেকে বিশ্বকাপের বিস্তারিত তথ্য বিশ্লেষণ শুরু করার পর এই প্রথমার্ধেই তৈরি হয়েছে একাধিক লজ্জাজনক রেকর্ড। পুরো প্রথমার্ধে দুই দল মিলিয়ে শট নিয়েছে মাত্র ৩টি, যা ১৯৬৬ সালের পর থেকে যেকোনো বিশ্বকাপ ফাইনালের প্রথমার্ধে সর্বনিম্ন শটের রেকর্ড।

সবচেয়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে আর্জেন্টিনা। ১৯৬৬ সালের পর এই প্রথম কোনো বিশ্বকাপ ম্যাচের প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষের গোলপোস্টে একটি শটও নিতে পারেনি আলবিসেলেস্তেরা। শুধু তাই নয়, প্রথমার্ধে স্পেনের পেনাল্টি বক্সে একবারও বল স্পর্শ করতে পারেনি লিওনেল মেসির দল। এর আগে ১৯৯০ সালের ফাইনালে পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে আর্জেন্টিনা এবং ২০২২ সালের ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ফ্রান্স প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষের পেনাল্টি বক্সে বল স্পর্শ করতে ব্যর্থ হয়েছিল। এবার ২০২৬ ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে সেই একই তিক্ত স্মৃতির পুনরাবৃত্তি ঘটল আর্জেন্টিনার।

দ্বিতীয়ার্ধে স্পেনের আধিপত্য ও মার্তিনেজের দেয়ালবিরতির পর খোলস ছেড়ে বের হয় স্পেন। ম্যাচের দ্বিতীয় অর্ধে দেখা যায় পুরোপুরি স্প্যানিশদের আধিপত্য। একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে আর্জেন্টাইন রক্ষণভাগকে কোণঠাসা করে ফেলে তারা। ম্যাচের ৬৮ মিনিটে স্পেনের লিড নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ আসে। তরুণ উইঙ্গার লামিনে ইয়ামালের চমৎকার এক ক্রস থেকে দারুণ এক হেড করেন ফেরান তোরেস। তবে আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ অতিমানবীয় দক্ষতায় সেই হেড রুখে দিয়ে আর্জেন্টিনাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন।

নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে খেলা যখন অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়, ঠিক তখনই বড় ধাক্কা খায় আর্জেন্টিনা। পাউ কুবারসিকে ফাউল করার অপরাধে ম্যাচের যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে (৯০+৩ মিনিটে) লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ। এর আগে ম্যাচের ৮২ মিনিটে তিনি প্রথম হলুদ কার্ডটি পেয়েছিলেন। দ্বিতীয় হলুদ কার্ড (লাল কার্ড) পাওয়ায় আর্জেন্টিনা দল এখন মাঠে ১০ জন খেলোয়াড় নিয়ে লড়াই করছে।

১০ জনের দল নিয়ে স্পেনের অলআউট আক্রমণ সামলে আর্জেন্টিনা বিশ্বজয়ের ট্রফি ধরে রাখতে পারে কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়।