গিটারের প্রেমে পড়ার শুরুটা কখনো একটি গান শুনেই হতে পারে। চাক বেরির ‘জনি বি. গুড’ তেমনই এক গান। এর শুরুর বাজনা আর নিজের চেনা জগৎ ছাড়িয়ে যাওয়ার স্বপ্ন আজও নতুন শ্রোতাকে টানে। 

আজ ১৮ অক্টোবর সেই গানের স্রষ্টা, রক অ্যান্ড রোলের অন্যতম পথিকৃৎ চাক বেরির জন্মশতবর্ষ। ১৯২৬ সালের এই দিনে যুক্তরাষ্ট্রের মিজৌরিতে জন্ম নেন চার্লস এডওয়ার্ড অ্যান্ডারসন বেরি। গায়ক, গীতিকার ও গিটারবাদক, তিন পরিচয়েই তিনি স্মরণীয়।

ব্লুজ, রিদম অ্যান্ড ব্লুজ ও কান্ট্রির মেলবন্ধনে রক অ্যান্ড রোলকে স্বতন্ত্র ভাষা দেন বেরি। ১৯৫৫ সালে ‘মেবেলিন’ গানটি তালিকার শীর্ষে ওঠে। এরপর ‘রোল ওভার বিটোফেন’, ‘স্কুল ডেজ’ ও ‘জনি বি. গুড’-এ ফুটে ওঠে তরুণদের রুচি, প্রেম আর ভালো লাগার গল্প। গিটার বাজাতে বাজাতে হাঁটু ভাঁজ করে নিচু হয়ে মঞ্চে এগিয়ে যাওয়ার ‘ডাক ওয়াক’ আজও রকের ইতিহাসের স্মরণীয় ছবি।

বর্ণবিভক্ত মার্কিন সমাজে কৃষ্ণাঙ্গ এই শিল্পীর গান আপন করে নেন শ্বেতাঙ্গ তরুণেরাও। আটলান্টিক পেরিয়ে তাঁর প্রভাব পৌঁছায় বিটলস ও রোলিং স্টোনসের কাছে। জন লেননের ভাষ্য ছিল, রক অ্যান্ড রোলকে অন্য নাম দিতে চাইলে তাকে চাক বেরিই বলা যায়। ১৯৭৭ সালে ভয়েজার ১ ও ২ মহাকাশযানের গোল্ডেন রেকর্ডে পৃথিবীর সংগীতের নমুনা হিসেবে জায়গা পায় ‘জনি বি. গুড’।

উপমহাদেশ ও বাংলাদেশের ব্যান্ডসংগীতের শুরুর ইতিহাসে বেরির পরোক্ষ প্রভাবের কথা বলা হয়। কেউ কেউ আজম খানের সঙ্গে তাঁর তুলনা করেছেন, কারণ দুজনই নিজ সমাজের তরুণদের অনুভূতির নতুন ভাষা দিয়েছিলেন। তবে এটি সরাসরি প্রভাবের প্রমাণ নয়।

১৯৮৬ সালে রক অ্যান্ড রোল হল অব ফেমের প্রথম অন্তর্ভুক্ত শিল্পীদের একজন হন বেরি। ২০১৭ সালের ১৮ মার্চ ৯০ বছর বয়সে মারা যান তিনি। সে বছর প্রকাশিত হয় তাঁর শেষ অ্যালবাম ‘চাক’। শত বছর পরও কোথাও না কোথাও কেউ তাঁর গান শুনেই গিটার তুলে নেন।